Löten ist eine einfache Möglichkeit, Metalle miteinander zu verbinden. Im Gegensatz zum Schweißen wird es auch von vielen Hobby-Handwerkern angewendet. Dieser Ratgeber richtet sich an alle, die Löten lernen wollen und sich zum ersten Mal mit der Materie beschäftigen. Erfahren Sie unter anderem, welche Möglichkeiten und Unterschiede es zwischen den verschiedenen Lötverfahren gibt.
Durch Löten werden Metalle unter Einwirkung von Hitze miteinander verbunden. Dies ist zunächst einmal wie beim Schweißen. Beim Schweißen werden allerdings die Werkstücke selbst bis in den flüssigen Bereich erhitzt.
Beim Löten hingegen bleiben die Metalle in einem festen Zustand, sie werden durch ein drittes Metall, das geschmolzene Lot, miteinander verbunden. Während das Schweißen mehr etwas für die Profis ist, eignet sich das Löten durchaus zum Einstieg in den Umgang mit heißem Eisen. Wir machen Sie mit den wichtigsten Grundbegriffen vertraut.
Die Temperatur entscheidet: Hartlöten oder Weichlöten
Je nach Temperatur beim Lötvorgang lässt sich zwischen Hart- und Weichlöten unterscheiden. Was es genau damit auf sich hat und welches Lötverfahren für welche Anwendungen das Beste ist, erfahren Sie in den nächsten beiden Abschnitten.
Lötverfahren #1: Hartlöten
Unter Hartlöten versteht man das Löten bei einer Temperatur über 450 °C. Die Arbeitstemperatur liegt in der Regel zwischen 670 °C und 730 °C. Hartlötverbindungen haben eine höhere Festigkeit als Weichlötverbindungen.
Deshalb ist bei Kupferrohren für Gasleitungen oder Heizölleitungen das Hartlöten zwingend vorgeschrieben. Auch bei Leitungen, bei denen thermische Spannungen zu erwarten sind, wie bei langen Warmwasser-Leitungsstrecken oder Heißwasser-Heizungsinstallationen mit einer Vorlauftemperatur über 110°C, sollte hart verlötet werden.
Lötverfahren #2: Weichlöten
Beim Weichlöten liegt die Temperatur unter 450 °C, wobei die Arbeitstemperatur etwa 250 °C beträgt. Weichlötverbindungen haben eine geringere Festigkeit als Hartlötverbindungen. Daher ihr Name. Sie können auch nur bei Werkstücken verwendet werden, die später keinen hohen Temperaturen ausgesetzt werden.
Da ihre Arbeitstemperatur niedrig ist, sind Weichlötverbindungen besonders dann geeignet, wenn die zu verbindenden Bauteile dünnwandig sind oder aus anderen Gründen keine hohen Temperaturen vertragen können. Weichgelötet werden soll bei Rohrleitungen für Trinkwasserinstallationen bis 28 mm Außendurchmesser.
Gut zu wissen: Die Arbeitstemperatur ist die Temperatur, bei der das verwendete Lot benetzt, fließt und bindet. Sie liegt in der Nähe des oberen Schmelzpunktes eines Lotes. Beim Hartlöten ist sie besonders wichtig. Die Arbeitstemperatur des zu verwendenden Lotes darf nicht höher sein als die auf dem Lötgerät angegebene Flammtemperatur. Ist die Leistung des Lötbrenners zu schwach, schmilzt das Lot nicht, es benetzt somit die zu verbindenden Metallteile nicht.
Damit gelingt die Verbindung: Lote und Flussmittel
Zum Verbinden von Metallen durch Löten braucht es Zusatzmittel in Form von Loten und Flussmitteln. In diesem Kapitel erfahren Sie, welche Materialien sich als Lot eignen und für welche Zwecke sie sich besonders gut eignen.
Grundsätzliches zu Loten
Als Lote eignen sich Metalle mit niedrigerem Schmelzpunkt als das jeweilige Lötgut, die zunächst mit einer geeigneten Einrichtung weich gemacht werden und nach dem Erstarren auf den zu verbindenden Teilen haften.
Idealerweise soll das Lot auf dem Werkstoff leicht zerfließen und sich dabei mit der Metalloberfläche verbinden oder eine Legierung bilden. Diese Haftung nennt man Benetzung.
Das Lot muss auch extrem kriechfähig sein, da es bei vielen Anwendungen auch in enge Fugen zwischen Rohren und Drähten einfließen soll. Puncto Festigkeit muss ein Kompromiss geschlossen werden.
Als Regel gilt: Das Lot soll so fest wie möglich sein, ohne dabei zu verspröden. Generell sind Weichlötverbindungen nur dann belastbar, wenn die Teile überlappen oder direkt miteinander in Kontakt stehen. Das Lot selbst, hat nur verbindende und keine tragende Funktion.
Diese Lote werden verwendet
Lötzinn ist das Material, das am häufigsten zum Einsatz kommt. Dabei handelt es sich nicht um reines Zinn sondern eine Legierung aus mehreren Metallen (häufig 63 % Zinn und 37 % Blei).
Durch den Zusatz anderer Metalle können die Eigenschaften des Lots verbessert werden, es wird z.B. rascher flüssig und verfließt besser. Beim Hartlöten werden zum Beispiel u. a. Messing- und silberhaltige Lote verwendet.
Warum braucht es ein Flussmittel?
Außer dem richtigen Lot benötigt man noch so genannte Flussmittel. Sie sollen die Werkstoffoberflächen reinigen und Oxydschichten, die sich auf fast allen Metallen unter Lufteinwirkung bilden, beseitigen. Je nach Anwendungsfall kommen verschiedene Arten von Flussmitteln zum Einsatz.
Flussmittel bei Elektroarbeiten
Für Lötverbindungen an elektronischen Teilen, Schaltplatinen etc. verwendet man feinen hohlen Lötdraht, der einen Kern aus Flussmittel enthält.
Vorteil: Beim Erhitzen wird das Flussmittel – meist Kolophonium – automatisch richtig dosiert. Kolophonium ist ein Harz, das sich besonders gut als Flussmittel eignet, da es isolierende und antioxydierende Eigenschaften hat.
Flussmittel bei Wasser-Installationen
Bei Wasser-Installationen mit Kupferrohr wird hingegen massiver Lötdraht (Volldraht) oder Stangenlot, das meist in Stücken zu 100 Gramm angeboten wird, verwendet. Als Flussmittel kommt in diesem Fall Lötpaste, Lötwasser, Lötfett oder Lötpulver zum Einsatz.
Jedes Flussmittel hat einen bestimmten Temperaturbereich, in dem es Oxyde lösen kann (Wirktemperaturbereich). Dieser muss auf die Arbeitstemperatur des Lotes und auf das jeweilige Metall abgestimmt sein.
Flussmittel haben allerdings auch unerwünschte Nebenwirkungen. Je besser sie die Oxydationen beseitigen, um so stärker ist in der Regel ihre korrosionsfördernde Wirkung. Deshalb müssen Reste nach dem Löten sorgfältig entfernt werden.
Werkzeuge zum Löten: Gaslöten oder Elektrolöten
Grundsätzlich unterscheidet man zwischen strom- und gasbetriebenen Lötwerkzeugen. Der elektrische Lötkolben ist das klassische Einsteigergerät und ideal für Lötungen an Elektro- oder Elektronikbauteilen geeignet. Gasgeräte kommen hingegen eher im Profibereich zum Einsatz.
Elektronische Lötkolben
Lötkolben gibt es mit einer Leistung von 15 bis 100 Watt. Die Geräte mit einer Leistung von 15 bis 60 Watt sind für leichte Lötarbeiten zu empfehlen. Geräte mit einer Leistung darüber (bis 100 Watt) haben eine breitere Spitze und eignen sich daher hervorragend für große elektrische Lötarbeiten.
Große Lötkolben besitzen eine lange Aufheiz- und Abkühlzeit, die bei Lötpistolen wesentlich kürzer ist. Bereits nach etwa 10 bis 12 Sekunden nach der Betätigung des Schalters hat die Lötpistole ihre Löttemperatur erreicht. Für den Einsatz im Elektronikbereich wird die Spitze meist viel zu heiß.
Gut geeignet ist sie hingegen zum Verzinnen von Litzen und Verlöten von kleinen wärmeunempfindlichen Teilen. Bei lang andauernden Lötarbeiten wird die Spitze so heiß, dass sie zum Verzundern neigt. Das hohe Gerätegewicht führt außerdem zu rascher Ermüdung der Hand.
Lötstationen erleichtern die Arbeit
Für besonders empfindliche Bauelemente sind Lötstationen zu empfehlen. Diese sind mit einem stufenlosen Temperaturregler und einem Lötkolben mit Wechselspitze ausgestattet.
Vor der ersten Benutzung von elektrischen Lötgeräten ist die Lötspitze zu verzinnen, damit eine einwandfreie Lötung und Wärmeübertragung gewährleistet ist. Unter Verzinnen versteht man das Beschichten der Spitze mit Lot. Diese Lötspitzen dürfen niemals mit einer Feile bearbeitet werden, wenn Lot- oder Korrosionsrückstände zu entfernen sind.
Gasbetriebene Lötkolben
Neben den elektrischen Lötkolben gibt es Gas-Lötkolben. Diese arbeiten ebenfalls mit einer heißen Spitze, haben aber den Vorteil, dass man nicht auf eine Stromversorgung angewiesen ist. Sie können wie ein Mehrwegfeuerzeug mit Butan nachgefüllt werden.
Es gibt zudem Gaslöter, bei denen wahlweise mit Spitze oder offener Flamme gearbeitet werden kann. Schließlich kommen noch Gasbrenner mit unterschiedlichen Mundstücken zum Einsatz, die ausschließlich mit offener Flamme arbeiten.
Als Orientierung zur Auswahl des richtigen Brenner-Mundstücks: Beim Löten von Rohrleitungen z. B. sollte der Brennerdurchmesser nicht mehr als 3 mm vom Rohrdurchmesser abweichen.
Generell gilt: Ein zu großer Brenner ist besser als ein zu kleiner. Gasbrenner sind universell für Weich- und Hartlötungen einsetzbar. Sie werden einfach auf Einweg-Behältnisse gesetzt.
Hier stehen als Brennstoffbehälter einmal die als Camping-Zubehör bekannten Butan-Kartuschen zur Wahl, zum anderen Einweg-Flaschen mit einem Butan-/Propan-Gasgemisch.
Nach einem Bauingenieurstudium und einer Ausbildung zum Online-Redakteur folgten 10 Jahre als bautechnischer Redakteur bei einer Internet-Agentur. Dort hat er zum Beispiel ein Baulexikon mit über 15.000 Begriffen aufgebaut, das zeitweise auch von OBI genutzt wurde. Eine Auskopplung davon mit speziellen Begriffen rund um den Fertighausbau ist noch auf fertighaus.de zu finden.
Es folgten 10 Jahre als Webtexter beim wohl größten Bad-Onlinshop Deutschlands. Dort war er dafür zuständig, dass die Seite für alle Begriffe rund ums Badezimmer (und Leuchten) gut bei Google rankt. Außerdem war er dort verantwortlicher Redakteur für das Magazin.
Aktuell arbeitet er als Content-Manager beim VDI Verlag. Dort kümmert er sich um all die technischen Themen, die Ingenieure interessiert.
Seit 2012 betreibt er bauredakteur.de und schreibt hier über Themen rund um Bauen, Wohnen, Einrichten und Garten.
